今年の県大会開催地は北上でした。
北上は岩手の中でも豪雪地帯。
普段は車で30分ですが、冬は時間が読めません。
アンコンの移動で何度か痛い目にあっているサーカス。
午後から練習場所をとって11時前に出発〜

……30分で着いてしまったのでした。
あまりに早すぎるため、急遽ホールに。
どんな響きなのかなぁ〜……と思いながらふと見ると
昨日の中学生の結果が貼りだされていました。
どれどれ……ゲッ
打楽器とサックスにしか金賞がついていない。
どうなってんだぁ???とホールに入って高校生の演奏を聴いてみる。
うーん……確かにちょっと編成が大きいと音が飽和してしまうような……
サックスアンサンブルには良さそうなホール。
そして審査員には、昭和音大の福本先生がっ!!
つまり、猛烈なる追い風がそこには吹いていたのです。
いつもならそこで調子に乗って玉砕するパターンなのですが
今回は、あまりの追い風っぷりに完全に萎縮してしまった監督。
これで金賞が取れなかったら、もう未来は無いぞ……
しっかりランチする時間まで出来ちゃって、イタメシ屋さんへ。
これがまたびっくりランチで……
あたりそう(東北弁。お腹壊しそうという意味ではありません)なくらいしょっぱいパスタ。
ハバネロ??ってくらい辛い(メニューに辛いと一切書いてない)パスタ。
鉄板だってさらっと触れる(きっと天ぷらも素手で揚げられる)リーダーが
熱いっ!と言いながら食べるパスタ。
やっぱり今年もランチでコケたサーカス……。
レトロな音楽教室の一室で直前練習。
火がゴーゴー燃えるのが見える、これまたレトロなどでかいストーブを見ながら
一瞬和む。
練習しなきゃいけないのに、なぜか一気に全員買い替えた携帯電話をいじって遊ぶ。
現実逃避。明らかに調子に乗っていない(乗れてない?!)。
疲れない程度に最終調整をして、ホールへ……。
いよいよ楽器を出す前に栄養ドリンクを飲む(恒例)。
ふかふかソファに座って……眠くなってきた。いかんいかん。
リーダーなんて手までほっかほかだよ。お昼寝前の赤ちゃん状態。
反面、普段冷え知らずの旦那衆、手が氷のように冷たくなる。
それぞれ、じわじわ、緊張してきたわけで……
本番。
きれいなホール。吹いていてとっても気持ちがいい

がっつり練習したところがうまくいった!と思ったら
普段まったく外さない場所でまさかのミス連発。
D1は、吹きながら時々フッと頭が白くなる。
処理しきれなくなるって感じで……
でも、どんなミスをしても(今回大ポカはありませんでした)沈着冷静。
トラブルにばかり強くなってきたサーカス。強いに越した事は無いっ
紆余曲折ありながら、やっぱりD1楽しいなぁ〜いい曲だぁ〜なんて思いながら
後半ようやく乗ってきて演奏終了。
相変わらずの練習不足。このくらいの出来で、とりあえずホッとした……けれど。
終わった後、いきなり緊張感がバクバクupしてきた監督。
知り合いに感想を聞いて更に落ち込み、心臓が口から飛び出そう。
なんで演奏後にこんなことに……
他の3人は終わってすっきりさっぱりしているご様子。
今緊張しても、仕方ないのに。
結果発表の時には、すでに審査員の先生はいなかったようだった。
ちょっと興ざめしつつも発表を聞く。
「アンサンブル・サーカス……
この間で、やった!金賞だっ!と確信。
本当に久しぶりの金賞。近そうで遠かった金賞。うれしい〜

これ以上無い追い風の中、逆に取れてホッとした。
ところが。
県代表にまでなってしまったのには正直……びっくり

いいの?あの演奏で??
うれしいやら申し訳ないやら、やらやら……
何がともあれ、終了後すぐ、昨日買いたてのFOMAで姫若にテレビ電話〜
「いちばん、とったぞー!」
「キャー

やったぁー!やっほーい!」
はしゃぐ姫若をちっさい画面で見ながら、やっとうれしくなってきた。
テレビ電話、たまにはいいなぁ……。
初対面の他団体の紳士に
「頑張ってください」と応援していただいたり。
あぁ、うれしい。ありがたい。
でも、その間閣下は書類を取りに行って、冷水コメントを浴びたらしく
「さ、逃げるぞ」
とそそくさと会場を後にしたのでした。
帰りの車で、もらった今日の演奏CDを聴きつつ、審査用紙を見ました。
納得したり、???と思ったり、でもやっぱり福本先生の講評が何より参考になりました。
最後の5音だけだけど「ブラボーです!」との言葉を頂けて、うれしいよりも大爆笑!
これだけでも、出た甲斐があった〜
4人で帰宅すると、ずっと「一等賞万歳音頭?!」を踊り続けていたらしい姫若と
共様(監督の母)のお祝い膳が用意されていました。
ありがたい

子守から酒盛りまで、共様はサーカス存続にかかせない存在なのです。
その後は留守番させた姫若と遊びつつ飲みつつ天童行きの予定を立てつつ
楽しい夜になりました。
チャンスの神様の前髪を捕まえた!って感じかな。
速攻振り落とされそうだけど……